茶葉改革世界文化 英國(guó)茶飲料時(shí)代
的記憶中，特殊的經(jīng)歷使他日后成為了一名杰出的社會(huì)人類學(xué)家。雖然他對(duì)茶葉非常熟悉，但他對(duì)茶葉文化的真正理解卻是在對(duì)日本進(jìn)行了多次訪問和在許多地方進(jìn)行了深入的人類學(xué)調(diào)查研究之后。日本的茶道文化對(duì)他震動(dòng)極大，為了真正理解茶葉文化，他廣泛查閱了有關(guān)茶葉的書籍，并對(duì)茶葉文化和世界飲料的發(fā)展史進(jìn)行了研究，提出了很多有價(jià)值的命題，撰成了《綠金》一書。如果他提出的這些命題能夠成立，那么我們說“茶葉改變了世界”，可能一點(diǎn)都不為過。
麥克法蘭在序言中開宗明義地提出，他近年所做的研究及進(jìn)行的思考都是為了探討一個(gè)大主題：工業(yè)革命的起源。工業(yè)革命這個(gè)前所未有的、改變?nèi)祟愇拿髂Ｊ降闹卮髿v史事件為什么首先發(fā)生在18世紀(jì)的西方？為什么首先出現(xiàn)在英國(guó)？為什么恰恰在這個(gè)時(shí)間發(fā)生？麥克法蘭認(rèn)為，這一切顯然都與茶葉有關(guān)。他進(jìn)而發(fā)問：茶葉是怎樣傳遍全世界的？茶葉是怎樣進(jìn)入英國(guó)人生活的中心位置的？茶葉對(duì)世界其他文明產(chǎn)生了怎樣的影響？等等。一個(gè)更有意味的問題是：茶葉的傳播與文明的勃興有必然聯(lián)系嗎？如果沒有，為什么在18世紀(jì)幾個(gè)經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)最活躍的地區(qū)即中國(guó)、英國(guó)和日本，同時(shí)也是茶文化最得到宏揚(yáng)發(fā)展的地區(qū)？而且令人深思的是，這些地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展至今仍是充滿活力。把茶葉的傳播與經(jīng)濟(jì)的發(fā)展甚至與新文明的誕生聯(lián)系起來，可能有人不會(huì)同意他的見解，但這卻是本書最富啟發(fā)意義的創(chuàng)見。
在世界三大飲料茶葉、咖啡、可可中，只有茶葉成功地征服了全世界。而今，在世界各地茶葉無處不在，茶葉在世界上的消費(fèi)超過了咖啡、巧克力、可可、碳酸飲料和酒精飲料的總和。在世界上的許多地方，如果沒有茶，那簡(jiǎn)直成為不可想象的事情，“寧可一日無油鹽，不可一日無茶水”絕非夸張之辭。所以我們今天無論怎樣強(qiáng)調(diào)茶葉的重要性，都是不會(huì)過分的。
茶葉為何如此之快地成為全球性的飲料？很顯然，與其他飲料相比，茶葉具有以下優(yōu)點(diǎn)：容易種植和比較快的生長(zhǎng)，從而能保證足夠的產(chǎn)量；口味容易為大部分人所接受，而可可、咖啡味苦，需要加糖；有安全保證，開水沖茶或煮茶不僅達(dá)到了消毒殺菌的作用，而且長(zhǎng)期飲用對(duì)身體有益，茶葉的諸多藥效也已為今天的科學(xué)所證明，而其他飲料如牛奶在冷凍設(shè)備發(fā)明以前是非常不安全的，酒則不適宜于婦幼飲用；還有一條很重要，即價(jià)格比較便宜，相對(duì)于其他飲料，茶葉在世界各地廣泛種植后，價(jià)格已能為大多中下層人民所接受。總之，與咖啡、可可相比，茶葉的優(yōu)點(diǎn)顯而易見，與含酒精的飲料相比，茶葉更是具有老少咸宜的特點(diǎn)，因此茶葉完全有理由成為全球性的文明飲料。
茶葉對(duì)英國(guó)社會(huì)產(chǎn)生的影響尤其深遠(yuǎn)，對(duì)此麥克法蘭有切身的體會(huì)。舉一個(gè)簡(jiǎn)單的例子，在傳統(tǒng)的英國(guó)社會(huì)中婦女的地位很低，無論在公共場(chǎng)所還是在家里，婦女都只是男人的陪襯。在早期的酒館和咖啡館里，一般只能看到男人瀟灑的身影，婦女沒有表現(xiàn)和發(fā)泄自己的場(chǎng)合。英國(guó)的飲茶風(fēng)氣形成后則完全不一樣了，家庭里的下午茶為女主人提供了一種表現(xiàn)
